한글날을 맞아: 578년의 한글과 현대 언어의 변화

한글의 숨결, 578년의 여정: 세종대왕의 위대한 발명과 현대적 의미

(좌) 세종대왕의 서문 (우) 예의 편 (사진출처:문화재청) - 네이버 지식백과

“우리말이 중국과 달라 한자와 서로 통하지 아니하여…” 이로부터 시작된 세종대왕의 위대한 여정이 어느덧 578년의 세월을 지나왔습니다. 1446년 훈민정음 반포 이후, 한글은 우리 민족의 정신을 담아내는 그릇이자 세계와 소통하는 창구로 자리 잡았습니다. 10월 9일 한글날을 맞아, 우리의 글자가 걸어온 길을 되돌아보며 그 의미를 되새겨봅시다.

 

훈민정음, 백성을 위한 578년 전의 혁명

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세종대왕은 한자를 모르는 백성들이 자신의 뜻을 제대로 표현하지 못하는 현실을 안타깝게 여기셨습니다. “내 백성은 억울한 일 생기면 안 되쟈냐”라는 말씀에서 드러나듯, 세종대왕의 애민정신은 훈민정음 창제의 근간이 되었죠. 1443년(음력 12월, 양력으로는 1444년 1월) 세종대왕께서 직접 창제하신 훈민정음은 3년 후인 1446년에 공식적으로 반포되었습니다. 이는 단순한 문자 체계 창제를 넘어 백성들의 삶을 근본적으로 변화시키는 혁명이었습니다.

 

 

한글, 시대를 넘어 진화하다

훈민정음 中 용자례 (사진출처:문화재청)

578년이라는 긴 세월 동안 한글은 끊임없이 발전해왔습니다. 특히 디지털 시대를 맞아 한글의 과학성과 실용성이 더욱 빛을 발하고 있죠. 세종대왕의 애민정신을 바탕으로 탄생한 한글은 이제 전 세계인들과 소통할 수 있는 도구가 되었습니다. 그런데 최근 신조어의 범람으로 한글이 파괴되고 있다는 우려의 목소리도 있습니다. ‘뻐카충’, ‘댕댕이’, ‘띵작’ 등 젊은 세대들 사이에서 만들어지는 다양한 신조어들을 두고 세대 간 인식 차이가 있죠. 20대는 이를 “한글을 창조적으로 재사용하는 것”으로 보는 반면, 기성세대는 “한글 파괴 행위”로 인식하는 경향이 있습니다.

 

세종대왕의 정신으로 바라보는 언어의 변화

 

그렇다면 이런 현상을 세종대왕은 어떻게 바라보셨을까요? 세종대왕의 애민정신과 실용주의적 태도를 고려해 볼 때, 아마도 언어의 변화 자체를 부정적으로만 보지는 않으셨을 것 같습니다. 세종대왕은 백성들과의 소통을 중요시했고, 그들의 삶을 이해하고자 노력했습니다. 오늘날의 신조어 역시 젊은 세대들의 문화와 정서를 반영하는 하나의 소통 방식이라고 볼 수 있겠죠. 다만 세종대왕이라면 이렇게 말씀하셨을지도 모르겠습니다. “새로운 말을 만들어 쓰는 것도 좋지만, 그 말이 모든 이에게 쉽게 이해되고 서로를 이어주는 다리가 될 수 있어야 하느니라.”

 

578년의 유산, 미래를 향한 도약

 

한글날을 맞아 우리는 다시 한 번 세종대왕의 애민정신과 578년의 한글 역사를 되새겨봅니다. 언어는 살아있는 유기체처럼 끊임없이 변화하고 진화합니다. 중요한 것은 그 변화의 중심에 ‘소통’과 ‘이해’라는 가치가 자리 잡고 있어야 한다는 점입니다. 세종대왕의 뜻을 이어받아, 우리 모두가 서로를 이해하고 소통하는 건강한 언어문화를 만들어가는 주체가 되어보는 건 어떨까요? 578년 동안 이어온 한글의 정신을 바탕으로, 앞으로의 578년을 더욱 풍성하게 만들어갈 수 있기를 기대해봅니다. 🌟

 

한글의 미래, 과거의 성찰에서 시작하다

 

그러나 우리는 한글과 관련된 모든 것이 완벽하다고 말할 수는 없습니다. 예를 들어, 현재 널리 사용되고 있는 세종대왕의 표준 영정에 대한 논란이 있습니다. 1973년 김기창 화백이 그린 이 초상화는 예술성을 인정받았지만, 화가의 친일 행적으로 인해 비판의 대상이 되어왔습니다. “친일파의 얼굴이 세종대왕의 얼굴로 사용되고 있다”는 지적은 우리가 진지하게 고민해봐야 할 문제입니다.

이는 단순히 한 초상화의 문제를 넘어, 우리가 역사와 문화유산을 어떻게 바라보고 계승해 나갈 것인지에 대한 깊은 성찰을 요구합니다. 세종대왕의 애민정신과 한글 창제의 의미를 되새기면서, 동시에 그것을 표현하는 방식에 대해서도 비판적으로 검토할 필요가 있습니다. 앞으로 우리는 역사적 인물의 표현, 예술가의 개인사, 그리고 국가 상징물의 선정 과정에서 고려해야 할 다양한 요소들에 대해 열린 자세로 토론하고, 보다 나은 대안을 모색해 나가야 할 것입니다.

이러한 노력들이 모여 한글의 정신이 더욱 빛나고, 세종대왕의 애민정신이 현대 사회에서도 의미 있게 계승될 수 있을 것입니다. 578년의 역사를 가진 한글, 그 영광스러운 여정 속에서 우리가 마주한 과제들을 하나씩 해결해 나갈 때, 한글은 더욱 풍성하고 아름다운 미래를 맞이할 수 있을 것입니다. 

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